É difícil determinar a causa da morte de todos os cachorros recém-nascidos aos 2 dias de idade, mas geralmente é devido a problemas congénitos. A taxa de mortalidade dos recém-nascidos é extremamente elevada e a maioria das mortes é causada pela falta de oxigénio, tal como a separação prematura da placenta ou a desconexão do cordão umbilical. Os cachorros abaixo do peso ao nascer podem causar uma elevada taxa de mortalidade e a falta de nutrição no útero da mãe é uma das principais causas de nascimentos pequenos.
