As carraças são consideradas um tipo relativamente problemático de parasita canino, estas carraças geralmente embarcam entre o pêlo do cão e têm uma capacidade reprodutiva relativamente elevada, se o cão estiver infectado com carraças, não só podem ser prejudiciais por direito próprio, como também podem ser prejudiciais para os humanos que passam muito tempo com elas. O carrapato, vulgarmente conhecido como rastejador de relva, é também conhecido como carrapato de parede, carrapato plano, feijão de cão, etc. É castanho-avermelhado ou castanho-acinzentado, de forma longa e oval, achatado nas costas e na barriga, e varia em tamanho desde o tamanho de uma semente de gergelim até um grão de arroz. As carraças são geralmente infectadas quando os cães brincam na relva e são parasitas na superfície do corpo do cão, sugando sangue para o seu próprio crescimento, o que pode ser perturbador e até mesmo fatal. Em primeiro lugar, as carraças podem danificar mecanicamente a pele do seu cão, causando comichão e dor. As carraças tendem a ser indolores quando picam e chupam sangue, mas à medida que as quelicerae e as placas sub-boca perfuram a pele do cão ao mesmo tempo, podem tornar os cães irritáveis, esfregando-se contra os seus companheiros ou roendo com a boca. Os casos graves podem causar congestão local, edema, reacções inflamatórias agudas e também infecções secundárias. Em segundo lugar, as carraças chupam muito sangue e podem causar anemia. As larvas, machos e fêmeas adultos de carraças chupam todas sangue. Os carrapatos duros tendem a atacar os seus hospedeiros durante o dia e demoram mais tempo a sugar sangue, geralmente vários dias. Os carrapatos moles tendem a atacar os seus hospedeiros durante a noite e a sugar sangue durante um período de tempo mais curto, geralmente de alguns minutos a uma hora. As carraças chupam muito sangue e podem inchar várias a dezenas de vezes quando cheias de sangue em várias fases de desenvolvimento, mesmo até 100 vezes mais para as carraças duras femininas. Demasiado sangue pode causar anemia, desperdício e atrofiamento em cães. A anemia só é geralmente observada em cães jovens que tenham sido severamente infectados por carraças. Algumas toxinas podem também causar paralisia ou manqueira nos cães. Quando as carraças são abundantes nos membros posteriores, as toxinas que segregam podem causar paralisia flácida simétrica dos músculos dos membros posteriores, geralmente ocorrendo 5-7 dias após uma picada de carraça e caracterizadas por manqueira e reflexos tendinosos deficientes nos membros e na parede abdominal. Se mordido por um carrapato contendo uma neurotoxina, o cão afectado começa a mostrar inquietação, tremores ligeiros, marcha instável, respiração rasa e ritmo cardíaco irregular, e pode resultar em morte gradual por colapso. O nistagmo também pode ser visto, mas a temperatura corporal é normal e o cão pode morrer poucas horas após o início da paralisia respiratória. Além disso, os cães podem ser indirectamente infectados com outras doenças infecciosas como resultado, e as carraças são também importantes vectores de outros parasitas e doenças infecciosas, levando indirectamente os cães a desenvolverem certas outras doenças parasitárias e infecciosas. As carraças são frequentemente selectivas nos seus locais de acolhimento, geralmente em áreas onde a pele é fina e não é facilmente arranhada. As carraças prendem-se geralmente à cabeça, orelhas e dedos dos cães para sugar sangue. Se o seu cão tiver um carrapato, o primeiro passo é remover o carrapato do corpo do seu cão o mais depressa possível. As carraças que morderam na pele do seu cão não devem ser removidas à força. Removê-las directamente à mão pode resultar na remoção da carraça, mas as quelicerae, placas sub-boca, etc. permanecem na pele do seu cão e ainda causam comichão na pele ou sinais de infecção. Para remover o carrapato à mão: 1. use pequenas pinças para evitar o corpo do carrapato e segure-o pelas pernas. 2. tente suavemente ver se o carrapato pode ser removido e se lhe parecer muito trabalho, não se esforce. 3. pode primeiro colocar uma gota de óleo vegetal no corpo do carrapato e esperar que ele sufoque e morra antes de o remover. Se o carrapato estiver vermelho e inflamado, pode aplicar um pouco de gel de lidocaína tópica de lincomicina, vulgarmente conhecido como pomada verde, para aliviar a dor, comichão e inflamação. Se houver muitas carraças no seu cão, elas terão de ser tratadas pelo seu veterinário, usando uma esfoliação ou banho com solução aminofena 0,04%-0,08%, juntamente com uma injecção subcutânea de medicação do tipo ivermectina. Prevenção Para evitar que o seu cão apanhe carraças, a prevenção é geralmente importante e várias coisas devem ser feitas: 1. tente não levar o seu cão para a relva densa, pois as carraças são encontradas na relva densa e se não quiser que o seu cão apanhe carraças, o fundamental é tentar ir para a relva e para a floresta. Se o fizer, olhe cuidadosamente para o seu cão quando chegar a casa para minimizar a probabilidade de as carraças tomarem residência. 2. Pincele regularmente o pêlo do seu cãoBeba o seu cão duas vezes por mês no Verão e uma vez por mês no Inverno, mas use um pente limpo mais frequentemente para pentear o pêlo do seu cão, pois isto não só reduzirá a queda de pêlo como também facilitará a procura de carraças. 3. Use medicamentos para combater as carraças O carrapato é um carrapato que pode ser encontrado no pêlo do cão, mas é importante limpar o corpo do carrapato a tempo após a utilização da medicação. Note-se que as carraças são certamente assustadoras, mas desde que passemos por uma prevenção e controlo razoáveis, evitando as picadas de carraças ou prevenindo eficazmente as doenças infecciosas, a ameaça das carraças aos cães pode ser neutralizada.
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