Quais são os benefícios da esterilização?
Redução das hipóteses de tumores mamários
A medicina animal descobriu que as cadelas que não são esterilizadas, ou que estiveram em cio mais de duas vezes antes da esterilização, são mais propensas a desenvolver nódulos mamários.
Durante o cio, algumas hormonas (hormonas) no espigão do corpo do animal, e quanto mais este espigão for experimentado, mais provável será que apareçam tumores mamários.
Cães
O risco de tumores mamários em cães não é tão elevado. A taxa de mortalidade por tumores mamários em cães foi de apenas 6%*. As taxas de prevalência em cães com 6, 8 e 10 anos de idade são de 1%, 6% e 13% respectivamente. Uma comparação com os seres humanos é melhor compreendida, com uma probabilidade de 55,6% de desenvolvimento de doenças cardiovasculares numa mulher de 45 anos.
Gatos
Os tumores mamários são muito menos comuns nas fêmeas de gato do que nos cães; tal como nos cães, a esterilização pode reduzir a incidência desta doença. *No entanto, ao contrário dos cães, os gatos têm um risco muito mais elevado de tumores mamários. Se uma fêmea de meia-idade desneutrada desenvolver um caroço duro estranho no seu peito, ela precisa de ser levada imediatamente a um médico.
Prevenir a acumulação de pus no útero
O pus uterino acumula-se no sistema reprodutivo como resultado de uma sobreestimulação hormonal no corpo do animal. Esta doença é encontrada em cães e gatos mais velhos que não tenham sido esterilizados. A incidência da doença é de cerca de 1-15% em cadelas mais velhas e cerca de 7% em gatos. A doença pode ser tratada cirurgicamente e o risco de detecção precoce é baixo.
Já não no cio
Cães
É difícil encontrar a palavra certa para descrever uma cabra no cio, talvez “desarrumada”? O cio de uma cadela dura entre 6-11 dias e é espaçado entre 5-10 meses. Durante este tempo, as cabras têm ciúmes (desejo de atenção), urinam frequentemente e sangram. O cheiro emitido durante o cio também atrai cães machos de toda a sua casa.
Gatos
Mais problemáticas do que os cães, as gatas fêmeas estão muito mais frequentemente em cio e nem sequer notam o período de repouso se não forem cuidadosamente observadas. O enrolar e o uivar nocturno são constantes. Ao contrário dos cães, os gatos não sangram durante o cio. O ciclo completo do cio dura entre 4-10 dias.
Menos hipóteses de acidentes no exterior
Os cães e gatos neutros tentarão ficar em casa mesmo quando estão no exterior, enquanto que os cães e gatos não neutros tendem a fugir para longe e as hipóteses de acidentes aumentam dramaticamente, com lutas, acidentes de carro e predadores a serem todos fatais. Mas, mais uma vez, é irresponsável deixar o seu animal de estimação vaguear por si próprio, castrado ou não.
Acabou-se o comportamento de marcação da urina
Os gatos machos pulverizam urina de cheiro forte (verticalmente na parede, não no chão) durante o cio, e algumas fêmeas também o fazem! Quando esterilizados, a maioria dos gatos machos já não pulverizam urina.
Cancro testicular
Gatos
É muito pouco provável que os gatos machos desenvolvam cancro testicular e as hipóteses são extremamente baixas.
Cães
Os cães machos desneutrados correm o risco de cancro testicular, com uma prevalência de cerca de 7%. Isto significa que 7 em cada 100 cães machos não castrados desenvolverão tumores testiculares em vida posterior. Estes tumores podem ser removidos cirurgicamente.
É importante notar que os cães com testículos não descidos têm um risco particularmente elevado de desenvolver cancro testicular* Estes cães devem, idealmente, ser esterilizados assim que atingirem a idade adulta.
Reduzir o comportamento agressivo
Os cães com tendências agressivas, ou gatos que têm uma relação muito pobre com os seus “companheiros de casa”, tendem a ser mais calmos e mais dóceis depois da esterilização. Contudo, há muitas razões para a agressão em cães e gatos, por isso não pensem que o sexo é a resposta – por vezes o sexo não é a resposta.
Doença da próstata
O cancro da próstata é muito raro em cães e gatos, mas, tal como os humanos, muitos machos mais velhos não castrados podem desenvolver uma próstata aumentada.
Cães machos
Os cães com a próstata aumentada têm geralmente dificuldade em urinar (nos humanos, raramente é o caso dos cães). Se a próstata for aumentada, os testículos devem ser removidos cirurgicamente de imediato e os sintomas desaparecerão rapidamente. Para além da cirurgia, existem também bons medicamentos para controlar uma próstata aumentada em cães
Gatos machos
O aumento da próstata em gatos machos não esterilizados é quase incomum
Reduzir a prevalência de tumores anais
Estes tumores são chamados adenomas perianais. Os machos mais velhos e desneutrados desenvolvem-nos de tempos a tempos. A boa notícia é que a maioria destes tumores são benignos, cerca de 80%. É um dos 3 tumores mais comuns em cães machos mais velhos, e também ocorre ocasionalmente em cães fêmeas. Os investigadores descobriram que as versões benignas deste tumor são muito menos comuns em cães machos esterilizados, e que a esterilização evita em grande parte as versões benignas de adenomas paranormais. Mas então, a incidência dos restantes 20%, adenomas paranormais malignos potencialmente fatais, não fez diferença se foram esterilizados ou não. *
Gatos
Não existem problemas deste tipo para os gatos
Controlar o número de cães e gatos vadios?
Se é um proprietário irresponsável, então esta é definitivamente verdadeira. Se os cães e os gatos andam por aí a procriar e a acasalar, então a separação directa é realmente o caminho a seguir. Falaremos mais sobre este a seguir.
Esperança de vida mais longa?
Não há investigação científica detalhada que prove que os cães e gatos castrados viverão mais tempo do que os não castrados. Algumas estatísticas sugerem que os cães e gatos esterilizados vivem mais tempo*, ou porque os donos que se concentram na esterilização estão mais atentos ao tratamento e cuidados médicos, ou porque os cães e gatos esterilizados têm uma gama de actividades mais reduzida e têm muito menos probabilidades de ter acidentes; francamente, isto é uma ilusão estatística.
De uma forma prudente, não podemos afirmar directamente que “a esterilização conduz necessariamente a uma vida mais longa do que a não esterilização”.
(Existem provas em contrário, ver mais adiante)
O lado negativo da esterilização
Ninguém vos deve ter dito, mas eu digo-vos
Bem, quais foram os estudos científicos que descobriram ser os problemas associados à esterilização? Controlar o número de cães e gatos vadios: uma falsa inferência
Sim, os cães e gatos esterilizados não se podem reproduzir. No entanto, os proprietários responsáveis são a linha de defesa mais importante contra a superpopulação de cães e gatos vadios. Um proprietário que aceite o conceito de ‘esterilização’ não permitirá que o seu animal de estimação se solte, independentemente de estar ou não esterilizado. Os cães mordem, devemos arrancar todos os dentes ou mantê-los sobre uma pista? A forma mais importante de parar a superpopulação de cães e gatos vadios é ter uma boa educação dos donos de cães e gatos e leis e regulamentos rigorosos – não esperar que o bisturi o faça por si.
No caso da Suécia, o controlo do número de cães e gatos vadios não importa se são esterilizados ou não. Na Suécia, a taxa de esterilização das cadelas é de apenas 7%, enquanto a população nacional de cães vadios é próxima de nenhuma; porquê? Simplesmente porque eles têm mais proprietários responsáveis do que nós.
Estrutura óssea anormal
A esterilização precoce de animais de estimação pode causar uma série de problemas, um dos quais é o esqueleto. À medida que o animal cresce, as hormonas produzidas pelo sistema reprodutivo estão envolvidas na determinação do comprimento e forma dos ossos. Quando a esterilização é efectuada demasiado cedo, o corpo é privado destas hormonas de imediato, fazendo com que os ossos fiquem fora de controlo, com ciclos de crescimento mais longos e desproporcionados. Isto, por sua vez, pode fazer com que o seu animal de estimação cresça anormalmente alto e tenha ossos de forma anormal.
Não parece sério? Este desenvolvimento anormal faz com que os ossos e ligamentos se desviem do projecto da natureza e se movam mais anormalmente e caiam mais facilmente.
Isto coloca os joelhos do cão em sério risco. O aparecimento deste fenómeno em cães não causou preocupação no mundo académico, mas o oposto é verdadeiro para o gado.
Gatos
Escusado será dizer que o mesmo se aplica aos gatos. A esterilização prematura dos gatos pode levar a um desenvolvimento ósseo anormal.
Cancro ósseo
Em primeiro lugar, a boa notícia é que os gatos não têm qualquer problema com isto; pelo menos não há dados fiáveis que sugiram a sua existência.
O osteosarcoma é mais frequentemente visto em cães de grande porte, cujos ossos já estão excessivamente desenvolvidos, tornando-os mais susceptíveis ao osteosarcoma. A neutralização antes da idade de um ano aumenta significativamente as hipóteses de desenvolvimento de osteosarcoma.
Diabetes
Há uma marcada tendência para a obesidade em animais esterilizados. Nos gatos, a obesidade aumenta dramaticamente a prevalência da diabetes.
Se a mesma coisa afecta também os cães, ainda não sabemos. Sabemos que estes afectam as pessoas, e estudos que sugerem uma ligação entre deficiência de hormonas sexuais e diabetes, obesidade e força óssea não são raros*. É razoável supor que esta ligação existe também em cães e gatos.
Hipotiroidismo
Ahem, note-se que é hipotiroidismo e não hipertiroidismo. É mais provável que ocorra em cães do que em gatos. Os cães neutros são mais propensos a desenvolver hipotiroidismo do que os cães não neutros.
Obesidade
Não há dúvida de que os animais esterilizados são mais susceptíveis de engordar. Em particular, a esterilização antes do primeiro calor aumenta as hipóteses de obesidade pós-neutralização.
Sim, é verdade que a restrição do consumo de calorias pode prevenir e refrear isto, mas quando se pensa nisso, não é apenas sentar-se a falar das costas? É realmente muito mais difícil de fazer do que falar sobre isso.
Quantos proprietários sabem quantas chávenas devem ser usadas quando se despeja comida seca?
Doenças ligamentares e ósseas e artrite concomitante
É impossível dizer o que está a causar as lágrimas do ligamento cruzado do seu animal de estimação, problemas da anca e artrite: obesidade devido à esterilização ou redução da força articular e anomalias estruturais devidas à esterilização. Talvez a súbita redução dos níveis de actividade em muitos animais de estimação esterilizados tenha algo a ver com isso? Em qualquer caso, a comunidade da medicina animal descobriu que estes problemas são mais comuns em animais de estimação esterilizados e esterilizados.
Incontinência urinária
As cadelas malhadas são mais susceptíveis de serem incontinentes, enquanto os gatos não parecem ter este problema, ou pelo menos é raro. Cães fêmeas com incontinência urinária que desenvolvem incontinência urinária mostram melhorias com o uso da terapia hormonal feminina. Esta hormona é o elo que falta após o spaying.
Problemas do tracto urinário
Cães
As fêmeas com derrame são mais propensas a desenvolver infecções do tracto urinário. Se isto se deve à obesidade spayed ou ao spaying em si, ainda está para ser visto.
Gatos
Tem-se argumentado, e cada vez mais nos últimos anos, que os machos castrados prematuramente são mais propensos a desenvolver problemas do tracto urinário. Mas mais uma vez: a uretra naturalmente pequena do gato macho já é susceptível de obstrução devido à falta de água e à dieta pobre, e o facto de quase todos os gatos machos serem separados devido ao seu calor – tendo em conta estas duas coisas, é difícil concluir que a separação do sexo aumenta necessariamente a possibilidade de obstrução do tracto urinário nos gatos machos. Além disso, não há estudos científicos que sustentem isto, por isso parem na lenda urbana.
Hemangioma/Cancerígeno
Este tipo de cancro é mais frequentemente encontrado em cães. Estatisticamente, os cães esterilizados têm uma maior probabilidade de desenvolver esta doença.
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