Uma breve história de esterilização de animais de estimação
A década de 1940
Antes da década de 1940, os veterinários não costumavam esterilizar ou esterilizar cães e gatos, excepto nas grandes cidades. Os donos das cidades estavam fartos do constante calor e da ninhada dos seus cães e gatos e estavam desesperados por uma solução definitiva. O advento da anestesia pentobarbital de sódio foi uma bênção, e com o advento desta nova anestesia, a esterilização tornou-se muito mais viável e finalmente uma solução estava disponível para o cio sem fim e para um grande número de cachorros e gatos.
A década de 1950
À medida que o mundo recuperava e se reconstruía a partir do fim da Segunda Guerra Mundial, o movimento humanitário, que tinha arrancado na década de 1950, voltou a sua atenção para a esterilização de animais de estimação. Foi nesta altura que a esterilização de animais de estimação piorou. Já não era uma mera escolha pessoal, mas tornou-se um “dever cívico”. “Tem um animal de estimação? A principal força motriz por detrás desta mudança foi a ASPCA (American Society for the Prevention of Cruelty to Animals) – lembrar-se-á deste nome, uma vez que estas organizações são mencionadas abaixo.
Meados da década de 1960
Cirurgias de spay e neutro grátis e subsídios para cirurgias de spay e neutro varridas pelos Estados Unidos, começando com a ASPCA. Foi durante este período que várias organizações humanas nos EUA começaram a resistir publicamente e a proibir a adopção de vagabundos descuidados.
As décadas de 1970 e 1980
Desde 1975, a Maryland Society for the Prevention of Cruelty to Animals (Sociedade Maryland para a Prevenção da Crueldade contra os Animais) tem liderado o caminho na separação de jovens cães e gatos vadios, algo que a maioria dos veterinários nunca tinha feito antes. A Sociedade fez isto para cumprir a regra de que se não fossem castrados, não poderiam ser adoptados. Assim, começaram a realizar a separação de sexos, independentemente da idade do animal, quer este fosse adulto ou não.
Curiosamente, eu (o autor, Dr. Haines) era um dos seus veterinários na altura. Eu próprio estive envolvido neste tipo de cirurgia e até replicei um programa idêntico de separação de sexos em San Antonio, Texas, em 1981, a cães e gatos vadios menores de idade.
Face à situação de um grande número de animais vadios inocentes que tiveram de ser eutanizados sem serem adoptados, espero que possam compreender que estas políticas foram implementadas pela bondade dos seus corações. Os poucos abrigos de animais estavam quase sobrecarregados com gatinhos e cachorrinhos, e estas gravidezes indesejadas muitas vezes não foram aprovadas e morreram. Os veterinários estão a pensar “se ao menos cada animal de estimação fosse esterilizado ou esterilizado, haveria menos destas tragédias desnecessárias”.
Os veterinários a tempo inteiro começaram a mudar-se para abrigos de animais vadios para cães e gatos jovens vadios do sexo feminino. Gradualmente, estes veterinários vadios formaram as suas próprias organizações e até financiaram publicações.
Os veterinários residentes nos abrigos vagabundos começaram a coalescer numa força a ser considerada, e eles são fortes apoiantes de cães e gatos jovens, e foram mesmo reconhecidos pela Associação Médica Americana de Animais AVMA.
Neutralizar os menores: quando o hábito se torna regulamentação
A esterilização precoce de animais de estimação menores de idade está lentamente a tornar-se ‘a regra’. Embora alguns veterinários praticantes o tenham questionado, a voz deste grupo foi ofuscada pela fragmentação dos veterinários praticantes.
Aqui preciso de lhe explicar, o leitor, o que são muitas das regras e regulamentos. Estas incluem a esterilização e esterilização em idade precoce, vacinas frequentes, etc. O assunto destas políticas que estão a ser desenvolvidas e implementadas não é o veterinário praticante. No caso da Associação Médica Veterinária Americana AVMA, por exemplo, os veterinários da associação que não praticam clinicamente muitas vezes exercem um poder e influência desproporcionadamente grandes, e as suas opiniões prevalecem, criando políticas que muitas vezes influenciam a legislação estatal e os regulamentos federais a vários níveis, e influenciam grandemente a opinião pública.
Castração de menores: mais do que regras, mais do que preferências
As razões pelas quais alguns médicos preferem esterilizar cães e gatos menores de idade não são realmente tão complexas, mas simplesmente: é melhor fazê-lo.
Há uma série de razões muito pragmáticas para isto.
1. o sistema reprodutivo dos animais imaturos tem menos probabilidades de sangrar profusamente, e mesmo alguns animais jovens são esterilizados sem a necessidade de pontos internos.
2. a menor quantidade de gordura corporal e tecido em animais imaturos torna a cirurgia e a sutura muito menos um obstáculo
3. cura de feridas é extremamente rápida em animais jovens, com incisões que cicatrizam bem em apenas cinco dias
4. a separação precoce de jovens animais de estimação pode evitar o dilema de não poder fazer sexo durante o cio. As gatas/cães fêmeas em cio podem sangrar profusamente durante a cirurgia e o procedimento é extremamente difícil.
5. em comparação com o trabalho e equipamento necessário para operar em cães e gatos adultos, é menos trabalhoso e menos cansativo operar em animais de estimação jovens.
6. muitos médicos não conhecem realmente as desvantagens de esterilizar jovens animais de estimação, só querem esterilizá-los cedo para lhes poupar os problemas que possam surgir mais tarde.
Mas será que alguma destas razões tem algo a ver com a saúde a longo prazo do seu animal de estimação? Não necessariamente.
Desvantagens da esterilização
Estrutura óssea anormal
Neutralizar o seu animal demasiado cedo pode causar uma série de problemas, e os ossos são um deles. À medida que o animal cresce, as hormonas secretadas pelo sistema reprodutivo estão envolvidas na determinação do comprimento e forma dos ossos. Este desenvolvimento anormal faz com que os ossos e ligamentos se desviem do projecto da natureza e se movimentem mais anormalmente e caiam mais facilmente. Isto coloca os joelhos do cão em sério risco.
Diabetes
Existe uma clara tendência para a obesidade em animais castrados. A obesidade aumenta a prevalência da diabetes de forma muito substancial.
Obesidade
Não há dúvida de que os animais de estimação esterilizados e esterilizados são mais susceptíveis de se tornarem obesos. Em particular, a esterilização antes do primeiro calor aumenta as probabilidades de obesidade após a esterilização.
Neutralizar não faz necessariamente os cães e os gatos viverem mais tempo, é apenas o que algumas pessoas querem que pensemos.
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